1997 年，刘晓东与几位志同道合的伙伴共同筹集了 20 万元资金，成立了上海百润香精香料有限公司，这便是如今百润股份的前身 。刘晓东担任公司董事长兼总经理，凭借着在烟草行业积累的经验与人脉，公司早期主要业务是向卷烟厂销售香精香料 。在这一过程中，刘晓东展现出敏锐的商业洞察力和卓越的经营才能，为公司的后续发展奠定了基础 。
一次偶然的机会，刘晓东频繁出入上海夜场。在夜场消费过程中，他惊奇地发现，一套鸡尾酒在夜场的月销售额，竟然远超许多香烟香精客户一年的销售额 。这个发现如同打开了新世界的大门，让刘晓东看到了预调鸡尾酒行业巨大的市场潜力 。2002 年，刘晓东果断决定进军预调鸡尾酒领域，并在百润股份旗下成立巴克斯酒业 。
为了打造出符合亚洲人口味的鸡尾酒产品，刘晓东煞费苦心。他专门从国外聘请专业调酒师，经过不断地尝试与调配，最终确定了以伏特加和果汁混合的配方，RIO 鸡尾酒就此诞生 。RIO 鸡尾酒凭借其清新的口感、丰富的口味选择以及时尚的包装，迅速在市场上崭露头角，尤其受到年轻人的热烈追捧 。在刘晓东的精心运作下，短短 5 年时间，RIO 鸡尾酒便在市场上取得了巨大成功，让百润股份在预调鸡尾酒行业站稳脚跟，并逐步发展成为行业龙头 。
随着百润股份的不断壮大，其在 2011 年 3 月成功在深圳证券交易所上市 。截至 2023 年三季度末，刘晓东直接持有 4.26 亿股百润股份，持股比例高达 40.54%，成为公司的实际控制人 。2023 年，56 岁的刘晓东凭借 170 亿元身家，入围《2023 胡润全球富豪榜》，在兰州当地富豪榜中也曾位列第二 。
